Augenvitamine bei Makuladegeneration: Wann ist AREDS2 sinnvoll?

Nach der Diagnose einer altersbedingten Makuladegeneration (AMD) stellt sich schnell eine ganz praktische Frage: Können spezielle Augenvitamine helfen, das Sehvermögen möglichst lange zu erhalten?

Wer nach Antworten sucht, stößt rasch auf eine Flut an Nahrungsergänzungsmitteln mit Lutein, Zeaxanthin, Zink oder Omega-3-Fettsäuren. Doch Vorsicht: Nicht alles, was glänzend als „Nahrung für die Augen“ vermarktet wird, hat bei AMD einen nachgewiesenen Nutzen.

Es gibt jedoch eine Nährstoffkombination, für die tatsächlich handfeste Studiendaten vorliegen: die AREDS2-Formel. Sie kann das Risiko für das Fortschreiten der Erkrankung bei ganz bestimmten AMD-Stadien senken. Ob sie für Sie infrage kommt, hängt allerdings vom genauen Befund Ihrer Netzhaut, der passenden Dosierung und möglichen Wechselwirkungen ab.

Was steckt genau in der AREDS2-Formel?

Die Abkürzung AREDS steht für Age-Related Eye Disease Study. In zwei großen US-amerikanischen klinischen Studien wurde akribisch untersucht, ob bestimmte Vitamine, Mineralstoffe und Carotinoide den Verlauf einer AMD verlangsamen können.

Die heute maßgebliche AREDS2-Kombination setzt sich aus folgenden Tagesdosen zusammen:

Inhaltsstoff Tagesmenge

Vitamin C 500 mg
Vitamin E 400 Internationale Einheiten (IE)
Lutein 10 mg
Zeaxanthin 2 mg
Zink 80 mg
Kupfer 2 mg

Wichtiger Hinweis: Diese Mengen stammen exakt aus der Studienformel und sind keine Empfehlung zur pauschalen Selbstmedikation. Die Dosierungen liegen teils weit über dem, was wir normal mit der Nahrung aufnehmen. Das Kupfer wurde der Mischung gezielt beigefügt, um einem durch das hoch dosierte Zink drohenden Kupfermangel vorzubeugen. [1, 2]

Gut zu wissen: Lutein und Zeaxanthin sind streng genommen keine Vitamine, sondern Carotinoide – natürliche Pflanzenfarbstoffe, die direkt im Makulapigment unserer Netzhaut vorkommen.

Bei welcher Makuladegeneration helfen AREDS2-Präparate?

Die Ergebnisse der Studien sind klar abgegrenzt:

Intermediäre AMD (mittleres Stadium): Hier zeigen die Daten den überzeugendsten Nutzen.

Einseitig fortgeschrittene AMD: Ist ein Auge bereits stark betroffen und das zweite Auge gefährdet, ist die Einnahme empfehlenswert.

Geografische Atrophie (späte trockene AMD): Hier kommt die Supplementierung je nach individuellem Befund ebenso in Betracht. [1, 5, 6]

Kein Nutzen ohne Befund: Für Menschen ohne AMD oder mit einer lediglich frühen AMD ist kein Nutzen nachgewiesen. AREDS2-Tabletten schützen nicht präventiv vor dem Entstehen einer Makuladegeneration. [1, 2]

Praxis-Tipp: Die bloße Unterscheidung in „trocken“ oder „feucht“ reicht nicht aus, um über eine Einnahme zu entscheiden. Fragen Sie Ihre Augenärztin oder Ihren Augenarzt gezielt:

„Welches AMD-Stadium liegt an jedem meiner Augen genau vor – und profitiere ich persönlich von AREDS2?“

(Grundlagen zu Symptomen, Untersuchungsmethoden und weiteren Therapien finden Sie auch in meinem Beitrag: Makuladegeneration: Symptome, Behandlung und Alltag.)

Lutein und Zeaxanthin: Wie viel ist sinnvoll?

Diese beiden Pflanzenfarbstoffe stecken natürlicherweise in grünem Blattgemüse und schützen als Pigmente die Makula. Doch von der biologischen Funktion im Auge lässt sich nicht automatisch auf den therapeutischen Nutzen jeder beliebigen Kapsel schließen.

In AREDS2 wurden exakt 10 mg Lutein und 2 mg Zeaxanthin täglich getestet. Das bedeutet:

Eine höhere Dosis bringt nicht automatisch mehr.

Ein beliebiges Lutein-Einzelpräparat hat keineswegs dieselbe Wirkung wie das komplette AREDS2-Zusammenspiel. [2, 3]

Die Wissenschaft hat hier eine interessante Entwicklung genommen: In der ersten Auswertung der AREDS2-Studie brachte der Zusatz von Lutein/Zeaxanthin zur älteren AREDS-Formel noch keinen statistisch eindeutigen Gesamtvorteil. Erst spätere Langzeitbeobachtungen zeigten, dass der Austausch von Beta-Carotin durch Lutein und Zeaxanthin nicht nur sicherer ist, sondern auch einen kleinen, statistisch signifikanten Vorteil gegen das Fortschreiten zur späten AMD bietet. [3, 4]

Warum wurde Beta-Carotin aus der AREDS2-Formel gestrichen?

Die frühere AREDS-Mischung nutzte noch Beta-Carotin. Große Studien zeigten jedoch, dass hochdosiertes Beta-Carotin als Nahrungsergänzung das Lungenkrebsrisiko bei (ehemaligen) Raucherinnen und Rauchern erhöht. Aus Sicherheitsgründen wurde es in der AREDS2-Formel vollständig durch Lutein und Zeaxanthin ersetzt. [2, 4]

Entwarnung für den Kochtopf: Das ist kein Grund, auf Karotten, Kürbis oder Gemüse zu verzichten! Die Warnung gilt ausschließlich für hochdosierte Kapselform, keineswegs für eine gesunde Ernährung.

Helfen Augenvitamine auch bei fortgeschrittener trockener AMD?

Hier gibt es wichtige neue Erkenntnisse: Eine 2024 veröffentlichte Nachanalyse der AREDS- und AREDS2-Daten untersuchte Augen mit geografischer Atrophie – eine Form der späten trockenen AMD, bei der Netzhautzellen langsam absterben. Besonders kritisch wird es, wenn diese Schäden die Fovea erreichen, das Zentrum unseres schärfsten Sehens.

Das Ergebnis: Bei Augen, deren Fovea noch intakt war, verlangsamte die Einnahme von Lutein und Zeaxanthin (bzw. Antioxidantien) das Vorrücken der Atrophie in Richtung Sehzentrum. Die Gesamtausbreitung der Gewebeschäden über die ganze Netzhaut änderte sich dadurch zwar nicht signifikant, aber der Schutz der Sehmitte ist ein wertvoller Anhaltspunkt. [5]

Wichtig: Dies ist kein Wundermittel, das zerstörtes Gewebe nachwachsen lässt. Zudem basiert die Erkenntnis auf einer nachträglichen Datenauswertung (Post-hoc-Analyse). Ob AREDS2 in Ihrem konkreten Stadium sinnvoll ist, gehört in die Hände Ihres Augenarztes. Die aktuellen Leitlinien der American Academy of Ophthalmology berücksichtigen diesen Punkt bei der Empfehlung. [6]

Sind Omega-3-Kapseln oder extra Zink sinnvoll?

Omega-3-Fettsäuren (EPA/DHA): In AREDS2 wurde geprüft, ob Omega-3-Kapseln einen Zusatznutzen bringen. Das Ergebnis war ernüchternd: Ein zusätzlicher Schutz vor dem Fortschreiten der AMD ließ sich nicht nachweisen. [3, 4] (Fisch bleibt gesund und wertvoll auf dem Teller – als gezielte AMD-Kapseltherapie ist er aber wissenschaftlich nicht belegt.)

Zink-Dosierung: Neben den klassischen 80 mg Zink wurde eine reduzierte Dosis von 25 mg getestet. Ein statistisch signifikanter Unterschied in der Wirkung zeigte sich dabei nicht. Dennoch gilt die hohe Dosis als Referenz, da nur sie in der ursprünglichen placebokontrollierten AREDS-Studie positiv getestet wurde. [1, 2]

Da hohe Zinkmengen die Kupferaufnahme im Körper blockieren können, sollte Zink niemals unkontrolliert zusätzlich eingenommen werden.

Was kann die Ernährung beitragen?

So wertvoll AREDS2 bei passendem Befund ist: Die tägliche Ernährung bleibt das Fundament.

Grünes Blattgemüse wie Grünkohl, Spinat oder Feldsalat liefert natürliches Lutein und Zeaxanthin. Eine bunte Ernährung versorgt den Körper zudem mit Begleitstoffen, die keine Kapsel nachbauen kann. Allerdings: Die extrem hohen Dosen der AREDS2-Studienformel lassen sich über den Essteller allein nicht erreichen. [2]

(Mehr alltagsnahe Anregungen dazu finden Sie in meinem Beitrag: Was darf ich bei Makuladegeneration eigentlich  essen?)

AREDS-Inhaltsstoffe im Video
Wenn Sie Informationen lieber visuell aufnehmen: In meinem Video erkläre ich die AREDS-Inhaltsstoffe noch einmal anschaulich. Achten Sie beim Kauf eines heutigen Präparats stets darauf, dass es der modernen AREDS2-Zusammensetzung entspricht.

Mein Fazit: Gezielter Einsatz statt Gießkannenprinzip
Die AREDS2-Formel ist eine wissenschaftlich hervorragend untersuchte Nährstoffkombination – aber eben keine Pauschallösung für jeden Menschen mit Makuladegeneration.

Ob die Einnahme Sinn macht, entscheidet sich einzig an Ihrem Netzhautbefund. Zudem ersetzt die Formel weder regelmäßige Kontrollen noch notwendige medizinische Behandlungen (wie Injektionen bei der feuchten AMD).

Als Diplom-Ökotrophologin und Heilpraktikerin unterstütze ich Sie gerne dabei, Ihre Ernährung, bestehende Präparate und Ihre Fragen strukturiert für das nächste Arztgespräch vorzubereiten. Die finale Entscheidung zur Einnahme gehört immer in die Hände Ihrer Augenärztin oder Ihres Augenarztes.

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Medizinischer Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keinesfalls eine individuelle medizinische Diagnose, Beratung oder Therapie. Beginnen oder verändern Sie hochdosierte Nahrungsergänzungsmittel nicht ohne Rücksprache mit Ihrer behandelnden Fachperson. Sollten Sie neue Verzerrungen, dunkle Flecken oder eine rasche Sehverschlechterung bemerken, suchen Sie bitte umgehend augenärztliche Hilfe auf.

Quellen
National Eye Institute (NEI): AREDS/AREDS2 Clinical Trials, aktualisiert 22. Oktober 2025.

National Eye Institute: AREDS/AREDS2 Frequently Asked Questions.

AREDS2 Research Group: Lutein + zeaxanthin and omega-3 fatty acids for age-related macular degeneration: The AREDS2 randomized clinical trial. JAMA, 2013.

Chew EY et al.: Long-term Outcomes of Adding Lutein/Zeaxanthin and ω-3 Fatty Acids to the AREDS Supplements. JAMA Ophthalmology, 2022.

Keenan TDL et al.: Oral Antioxidant and Lutein/Zeaxanthin Supplements Slow Geographic Atrophy Progression to the Fovea in Age-Related Macular Degeneration. Ophthalmology, online 2024, Band 2025.

American Academy of Ophthalmology: Age-Related Macular Degeneration Preferred Practice Pattern, aktualisiert 2026.